ESPN+, apostas esportivas e esports: entrevista com o presidente da ESPN

Você lidera a empresa há mais de um ano, trouxe a estabilidade de volta à rede, supervisiona o lançamento do ESPN+, o serviço de assinatura de streaming. ESPN viu a renda operacional crescer no último trimestre. Seria justo dizer que você está experimentando uma reviravolta?

Eu não o caracterizaria como uma reviravolta, mas como um progresso consistente. Ficamos muito claros, nossa missão é servir os fãs de esportes a qualquer hora, em qualquer lugar. Isso inclui alguns princípios básicos principais. Meu trabalho é fornecer clareza. Quando começamos, sentei -me com a equipe e disse: Vamos dar ao nosso grupo de funcionários três ou quatro áreas para realmente se concentrar. Então, nós o aprimoramos diretamente ao consumidor, você mencionou o ESPN+, enorme prioridade para não apenas a ESPN, mas a Walt Disney Company. Expandindo nosso público, sendo mais relevante para uma geração mais jovem, para as mulheres. Então, temos todas as mãos no convés nesse departamento e depois inovando, que realmente faz parte do DNA da ESPN há 40 anos. Mas se você me perguntar o que realmente define a ESPN – é inovação, sendo a primeira na indústria esportiva, tentando coisas novas, não ter medo de falhar, mas aprendendo e melhorando.

Vamos falar sobre uma das inovações, que é o negócio de streaming. O que você pode nos dizer sobre os mais de 2 milhões de assinantes da ESPN+? Eles são mais jovens que os espectadores da ESPN, eles têm o pacote básico de cabo? O que eles estão assistindo quando estão transmitindo?

Anunciamos há vários meses que aderimos a 2 milhões de assinantes. Ao mesmo tempo, todos os negócios que estamos negociando agora estamos analisando como adquirimos direitos não apenas para o pacote linear, mas também para a ESPN+. Nas últimas duas semanas, anunciamos algumas novas ofertas. Então, eu esperaria que você continue a ver mais acordos onde estamos adquirindo Raise para essa plataforma. Em termos de priorização, estamos tentando atrair um público mais jovem no ar, mas também estamos correndo paralelos aqui, onde estamos tentando criar produtos como a ESPN+ que falam diretamente com essa geração mais jovem. Sentimos que estamos em algo com a ESPN Plus.

Você pode correr mais riscos quando está construindo um público do que está tentando manter um?

Obviamente, quando você está no ar na televisão tradicional, todo mundo está vendo a mesma coisa. A promessa da Internet é o conteúdo certo para o usuário certo, na hora certa. Você e eu podemos ter coisas diferentes. Esse é o luxo que temos: podemos apresentar uma experiência diferente para pessoas diferentes no momento certo.

Vamos nos mudar para os esports porque, obviamente, esta é a área de tremendo crescimento. Receita projetada para superar um bilhão de dólares globalmente este ano. Esse é claramente o domínio de um público mais jovem. Como você parece torná -lo mais relevante para um público esportivo mais amplo?

Essa é uma ótima pergunta. Voltando ao meu ponto antes na expansão do público, se você me perguntar as alavancas que podemos puxar, os esports são definitivamente um deles. Nós estávamos no espaço há muitos anos. Temos uma vertical na ESPN.com que está focado em esports. A propósito, está crescendo de 20% a 30% ano a ano em termos de alcançar o engajamento. Estamos hiper-focados nesta área. Fizemos uma parceria com a Activision no ano passado para suas finais no último verão e vimos um alcance e engajamento incríveis em nossas várias plataformas. Apenas alguns fins de semana atrás, lançamos nosso campeonato colegiado de esports, que se saiu muito bem para nós. Você continuará nos vendo investir nesta categoria de eSports principalmente porque sentimos que é uma oportunidade de alcançar esse público mais jovem. Não apenas em termos do jogador principal, mas também atinge o público mais jovem que pode estar interessado de uma perspectiva casual. Por exemplo, vamos atrair nosso principal fã da NFL e apresentá -lo ao conteúdo de jogos na ESPN – que parece uma extensão natural para nós.

O que a ESPN está fazendo para capitalizar a onda de apostas esportivas legalizadas que agora estão lá fora?

Nosso foco está nas notícias e informações. Voltando, servimos fãs de esportes a qualquer hora, em qualquer lugar. Isso inclui o fã de esportes que está interessado em ser mais instruído em apostas esportivas. Acabamos de lançar as apostas diárias na ESPN News, ela acontece cinco dias por semana. É um programa que parece ter sido francamente por quatro e cinco anos. Vamos nos orgulhar disso, eu esperaria que você veja cada vez mais esse tipo de programação não apenas na ESPN News, mas também em nossos outros programas. Temos um podcast, temos um show ESPN+. Já estamos muito investidos neste espaço, mas novamente – nosso foco está servindo aos fãs de esportes com notícias e informações. Não somos um livro esportivo, não vamos pegar o dinheiro das pessoas.

Uma pequena parte do enorme acordo da Disney e da Fox é que a Disney agora é dona de uma participação no site de esportes de fantasia DraftKings através de uma das subsidiárias da Disney. Existe um quarto para a ESPN e o DraftKings trabalharem de perto?

Adquirimos essa participação como parte da aquisição da 21st Century Fox. Dentro de nossas próprias propriedades, não somos um livro esportivo, não estamos levando o dinheiro das pessoas. Nosso foco está em nossas próprias propriedades, está servindo o fã de esportes com conteúdo de qualidade, notícias de qualidade, informações de qualidade, com personalidade e isso não mudará.

A Fox Sports planeja lançar um aplicativo de apostas em conjunto com o grupo Stars. Você poderia ver no caminho fazendo algo semelhante?

Não, estamos bem claros. Não temos planos de pegar o dinheiro das pessoas ou ser um livro esportivo.

Os dados que você pode obter da propriedade e do DraftKings podem ser incrivelmente valiosos ao criar seu conteúdo no que se refere a apostas de fantasia e apostas esportivas. O que você planeja fazer com isso?

Em termos de análise e dados, é exatamente por isso que direto ao consumidor é uma prioridade tão grande para nós. Se você me perguntar na ESPN e na ESPN e no segmento internacional direto ao consumidor, nossa prioridade número um agora é direta ao consumidor e isso é importante. Queremos acesso a esse cliente, queremos esses dados. Então, eu diria que, se você trazer isso de volta ao nosso foco em notícias e informações que servem o fã de esportes, inclusive no espaço de apostas, podemos gerar esses dados por meio de nossa programação personalizada, através de um programa como a aposta diária. Se colocarmos em nossa plataforma direta ao consumidor, podemos gerar esses dados dessa maneira.